Mirmecófilo Cyphoderus albinus (Nicolet, 1842)

Cyphoderus albinus es un colémbolo de la familia Paronellidae descrito por Nicolet en 1842, perteneciente al orden Entomobryomorpha. Presenta un característico cuerpo blanquecino —de ahí su epíteto específico albinus— y, como adaptación a la vida en la oscuridad de los nidos de hormigas, ha perdido completamente la visión. Su distribución es amplia en Europa, extendiéndose desde los Azores de Portugal hasta Rusia, con registros documentados en el Reino Unido, Irlanda, Bélgica y Malta, entre otros territorios.

Es una especie panmirmecófila: vive en los nidos de una amplia variedad de géneros de hormigas, incluidos Camponotus, Lasius, Formica y Myrmica. Esta tolerancia generalizada hacia distintos hospedadores le confiere una notable plasticidad ecológica. Se ha documentado su presencia en nidos de la hormiga jardinera invasora Lasius neglectus en Bélgica, donde convive con éxito junto a poblaciones que han desplazado a la fauna hormiguera nativa.

Cyphoderus albinus vive como inquilino permanente en nidos de hormigas y actúa principalmente como detritívoro: se alimenta de materia vegetal en descomposición y microorganismos presentes en el interior de la colonia. Puede también consumir presas capturadas por las obreras hospedadoras. Las hormigas toleran su presencia sin una integración química compleja, lo que explicaría su carácter panmirmecófilo y su aceptación por un amplio espectro de especies hospedadoras. Dentro de la red trófica del nido, C. albinus sirve a su vez como presa de otros mirmecófilos depredadores, como arañas y estafilínidos, formando parte activa de la comunidad simbiótica del hormiguero.