Los cebos de hidrogel de alginato administran el potencial agente de biocontrol virus Pheidole megacephala 3, Picornavirials, a P. megacephala invasora y reducen la supervivencia de las obreras. por Joey Yin-Xin Chang, Chin-Cheng Scotty Yang, Jia-Wei Tay

Este estudio investigó el uso de un virus como herramienta de control biológico contra Pheidole megacephala, conocida como la hormiga africana de cabeza grande, una de las especies invasoras más problemáticas del mundo que amenaza tanto la agricultura como la biodiversidad en entornos perturbados. Los investigadores incorporaron el virus Pheidole megacephala virus 3 (PmV3), perteneciente al orden Picornavirales, en un hidrogel de alginato que actuó como sistema de liberación controlada, resultando ser un vehículo estable y respetuoso con el medio ambiente. Los experimentos demostraron que aunque la replicación viral ocurría principalmente en las obreras, el virus se detectó también en reinas y cría a partir del día 17 tras la inoculación, lo que confirma que la infección se transmite a nivel de colonia, y los análisis de supervivencia mostraron una reducción significativa de la tasa de supervivencia de las obreras en cuatro de las diez colonias tratadas, sugiriendo que los hidrogeles cargados con virus representan una estrategia prometedora, eficaz y ambientalmente sostenible para el control de esta especie invasora.