Predicciones regionales de la distribución de la hormiga subterránea Pheidole megacephala basadas en un modelo de distribución global de especies que incorpora el clima y la temperatura del suelo. por Ga-Young Kim, Wang-Hee Lee

El estudio analiza el potencial de invasión de la hormiga Pheidole megacephala, una especie invasora subterránea de distribución global que amenaza la biodiversidad nativa y la productividad agrícola. El objetivo principal es mejorar la predicción de su distribución futura mediante modelos de distribución de especies que incorporen variables relevantes para organismos subterráneos.

Los autores combinan dos enfoques de modelización: un modelo mecanístico (CLIMEX) y uno correlativo (MaxEnt), integrados en un modelo conjunto (ensemble), e incorporan datos de temperatura del suelo, además del clima superficial. Ambos modelos predicen alta idoneidad de hábitat para Pheidole megacephala en regiones tropicales y subtropicales de varios continentes.

En el caso regional de Corea del Sur, la inclusión de la temperatura del suelo amplía drásticamente el área predicha como adecuada para la especie, pasando del 65 % al 95 % del territorio, con especial énfasis en zonas costeras y meridionales. El análisis fenológico indica que el periodo de mayor riesgo de establecimiento y expansión se concentra entre abril y octubre, especialmente en ciudades portuarias.

El estudio concluye que integrar la temperatura del suelo mejora de forma sustancial la precisión de los modelos para hormigas subterráneas invasoras como Pheidole megacephala, y que el enfoque CLIMEX–MaxEnt es útil para identificar regiones de alto riesgo y orientar estrategias de detección temprana, vigilancia y cuarentena.