Megadiversidad de hormigas no reconocida en los trópicos monzónicos australianos: el complejo Forel de Meranoplus unicolor

El estudio demuestra que el Complejo Forel de Meranoplus unicolor en realidad agrupa muchas especies distintas presentes en el norte y centro de Australia. Analizando 80 secuencias CO1 de todo su rango, los autores identifican 42 especies diferentes, 33 de ellas en la zona monzónica.

Sorprendentemente, ninguna coincide con la especie nominal M. unicolor: todas resultan ser entidades nuevas, la mayoría con distribuciones muy acotadas y algunas conocidas por una sola colecta. Como casi no existen muestras de vastas áreas del norte y centro del país, los autores estiman que el complejo completo podría albergar el doble de especies de las reconocidas hasta ahora.

Esta diversidad oculta refuerza la idea de que el norte monzónico australiano es un verdadero hotspot de hormigas, con varios miles de especies por descubrir, superando cualquier otra fauna regional conocida.