Los distintos aspectos de la dominancia no son equivalentes al evaluar las compensaciones en las comunidades de hormigas.

El estudio analiza cómo Camponotus spp., Formica podzolica, el grupo Formica rufa, Myrmica spp. y Tapinoma sessile compiten en una comunidad de alta montaña, mostrando que no todas son dominantes del mismo modo. Las cinco difieren en dominancia conductual, numérica y ecológica. Las que ganan enfrentamientos —como varias Camponotus y algunas del grupo Formica rufa— no son necesariamente las más numerosas ni las que más alimento retienen. Suelen tener cuerpos más grandes y reclutar obreras de mayor masa, mientras que especies como T. sessile o F. podzolica destacan por número y llegan antes a los recursos.

La investigación detecta una compensación entre dominancia conductual y velocidad de descubrimiento. Las especies más agresivas tardan más en localizar alimento, mientras que las que descubren rápido suelen ser las numéricamente dominantes. Este patrón no aparece en la dominancia ecológica, lo que indica que cada forma de dominancia surge de rasgos distintos y no deben tratarse como equivalentes.

La meta-análisis combinó datos de 21 estudios con múltiples especies de hormigas y mostró que la relación entre dominancia y descubrimiento depende del tipo de dominancia usado. Solo la dominancia numérica muestra una relación clara con el descubrimiento rápido; la dominancia conductual y la ecológica varían demasiado entre especies y comunidades para mostrar un patrón estable.

El conjunto de resultados indica que no existe una regla universal aplicable a todas estas hormigas. Cada taxón combina de forma distinta agresividad, abundancia y eficiencia de forrajeo. Aunque algunas muestran una compensación entre dominancia y descubrimiento, este patrón es poco común a escala amplia, lo que señala que otros factores influyen en la convivencia de especies en la mayoría de las comunidades.