Las hormigas ingenuas llegan a una fuente de alimento más rápido cuando se encuentran con hormigas que regresan

El estudio señala que, aunque la guía por feromonas en el forrajeo de las hormigas está bien documentada, aún se conoce poco sobre cómo el tráfico de hormigas que regresan al nido influye en el comportamiento de las compañeras inexpertas, y si ese efecto depende o no de las señales químicas. El estudio examinó si el flujo de hormigas Lasius niger que regresan de una fuente de alimento afecta el comportamiento de compañeras inexpertas al recorrer un sendero con feromonas. Para ello, se utilizó un dispositivo con un solo puente que conectaba el nido con la fuente de alimento, evaluando cuatro condiciones experimentales.

• Tráfico unidireccional: contacto solo con hormigas que regresan por el sendero con feromonas.
• Sendero con feromonas, sin tráfico.
• Sin feromonas ni tráfico.
• Tráfico bidireccional: encuentro con hormigas que van y vienen por el sendero con feromonas.

El tiempo que les tomó a las hormigas inexpertas llegar a la fuente de alimento fue menor en la condición unidireccional (con hormigas regresando del alimento) que en las otras tres condiciones. Estos hallazgos sugieren que ciertas señales específicas pueden regular el movimiento guiado por feromonas durante el forrajeo de las hormigas.