La cantidad de hábitat determina la diversidad de hormigas en la Amazonía central

El estudio evalúa cómo la cantidad total de hábitat forestal en el paisaje, frente al tamaño de los fragmentos, determina la diversidad de hormigas en la Amazonía central, usando datos históricos del proyecto BDFFP. Se contrasta la Teoría de Biogeografía de Islas con la Hipótesis de Cantidad de Hábitat, que plantea que la riqueza de especies depende principalmente del porcentaje de bosque disponible a escala del paisaje. Los resultados muestran que la cobertura forestal circundante explica mejor la diversidad y composición de las comunidades de hormigas que el tamaño de cada fragmento de bosque.

Se registraron 248 especies de hormigas pertenecientes a 66 géneros. Los géneros más diversos fueron Pheidole (53 especies), Strumigenys (13), Crematogaster (8), Megalomyrmex (8), Hypoponera (7), Nylanderia (7) y Solenopsis (7). De las especies registradas, 84 fueron especialistas de bosque, 54 generalistas y 3 especialistas de hábitats abiertos. La mayoría de las especies tuvo distribuciones restringidas, ya que muchas aparecieron en un solo fragmento.

A escalas de 2500–3000 m, la cantidad de bosque en el paisaje se asoció positivamente con la riqueza total de especies y, de forma más fuerte, con la riqueza de especies especialistas de bosque, mientras que el tamaño del fragmento no mostró efectos significativos. Además, los cambios en la composición de especies entre fragmentos (diversidad beta) estuvieron relacionados con diferencias en la cobertura forestal del paisaje y no con el tamaño relativo de los fragmentos.

En conjunto, el trabajo demuestra que la disponibilidad de hábitat a escala del paisaje es un factor clave para mantener la diversidad y la heterogeneidad de las comunidades de hormigas amazónicas, especialmente de especies especialistas, y resalta la necesidad de enfoques de conservación que prioricen la cantidad total de bosque más allá de la protección de fragmentos aislados.