Hormigas y plantas con nectarios extraflorales: Un conjunto de datos sobre interacciones y resultados

El trabajo reúne 342 estudios y 4766 registros de interacciones entre plantas con nectarios extraflorales y 519 especies de hormigas. La base incluye datos de 40 países y cubre plantas de 30 órdenes y 441 especies, con altos registros en Fabaceae, Passifloraceae y Bignoniaceae. Entre las hormigas, Formicinae y Myrmicinae dominan, con géneros frecuentes como Camponotus, Crematogaster y Pseudomyrmex.

La síntesis muestra que las hormigas suelen reducir el daño por herbívoros y la abundancia de estos en la mayoría de los estudios, tanto a nivel de comunidades como de especies. Los efectos positivos sobre el desempeño reproductivo de las plantas son más variables: aumentos en la producción de frutos y semillas ocurren en una fracción menor de los casos, lejos de ser universales.

El resultado central es un panorama global que confirma que la defensa mediada por hormigas es frecuente pero no garantizada. La variabilidad entre especies de plantas, especies de hormigas y contextos ecológicos explica por qué los beneficios no se expresan de manera uniforme.