Diversidad y estratificación de hormigas en una selva amazónica por Jacques H. C. Delabie, Alain Dejean, Maurice Leponce, John T. Longino, Jérôme Orivel, Axel Touchard, Arthur Compin

El estudio registró 494 especies de hormigas en una selva amazónica prístina, estimando que esto representa cerca del 81 % de las especies presentes localmente. La mayoría de las especies se encontraron en el suelo y la hojarasca (357 especies), mientras que el sotobosque y el dosel albergaron menos especies, estas últimas dominadas por hormigas arbóreas territorialmente dominantes, como Wasmannia rochai. Solo 20 especies fueron especialistas exclusivas del dosel, y un número reducido apareció en los tres estratos.

Las hormigas mostraron una clara estratificación vertical. En el suelo dominaron las Myrmicinae, especialmente el género Pheidole, junto con Ponerinae depredadoras y especialistas como Platythyrea sinuata y Simopelta pergandei. En el sotobosque destacaron las hormigas asociadas a plantas mirmecófitas, como Pheidole minutula, la especie más frecuente del estudio, así como la ponerina arbórea Odontomachus hastatus, asociada a palmeras. El dosel estuvo caracterizado por hormigas con grandes colonias, incluyendo Myrmicinae, Dolichoderinae y Formicinae.

El análisis de rasgos funcionales permitió definir siete grupos. Entre ellos se incluyen: hormigas generalistas de suelo con colonias pequeñas; hormigas cultivadoras de hongos; hormigas depredadoras especializadas; hormigas ejército (Dorylinae), representadas por especies como Simopelta pergandei; hormigas asociadas a mirmecófitas del sotobosque, como Pheidole minutula; y hormigas arbóreas territorialmente dominantes del dosel con colonias muy grandes, como Wasmannia rochai. Cada grupo se asocia de manera consistente con uno o más estratos del bosque.

Finalmente, los análisis multivariados confirmaron que la distribución de las hormigas por estratos está estrechamente ligada a sus rasgos funcionales. Esto demuestra que el estudio de la dieta, el tipo de nido y el tamaño de colonia permite inferir tanto la posición trófica de las hormigas —incluyendo especies como Platythyrea sinuata y Odontomachus hastatus— como su ubicación vertical en la selva neotropical.