Transporte colectivo de hormigas

Algunas especies de hormigas son capaces de coordinar el transporte de objetos demasiado grandes para una sola obrera. En estos casos, varias obreras se unen alrededor de la carga y la mueven juntas sin que ninguna dirija explícitamente a las demás. Estudios en especies como Paratrechina longicornis han mostrado que este transporte grupal puede ser sorprendentemente eficiente, con las obreras ajustando su dirección de forma descentralizada. No todas las hormigas lo hacen: muchas simplemente trocean el alimento hasta que cada pieza sea transportable individualmente, o delegan el procesado a castas especializadas.

Simulación de transporte colectivo

En esta simulación, un grupo de obreras rodea una carga y la empuja hacia el nido. Cada hormiga ejerce una fuerza en dirección al nido; la resultante de todas ellas determina el movimiento de la carga. Cuando la carga choca con un obstáculo, las obreras del lado de la colisión reducen su fuerza, permitiendo que el grupo rodee el bloqueo de forma emergente.

No hay coordinación central: el comportamiento global surge de reglas locales simples aplicadas por cada individuo. El contador de llegadas registra cuántas veces el grupo ha entregado la carga al nido.

Nido   Carga   Hormiga   Obstáculo

Fuentes

  • Paratrechina longicornis - Wikipedia[1]