Especie Temnothorax estel (González, 2021)
Mirmecología para aficionados
Los nidos de esta especie se encontraron a gran altitud en grietas de rocas y una vez bajo una piedra lisa, y las poblaciones se localizaron desde hábitats abiertos pedregosos hasta pinares semiabiertos. Todas las colonias eran monóginas. La densidad de los nidos era siempre baja. Dos colonias mantenidas en un nido artificial fueron alimentadas con insectos y néctar y produjeron individuos reproductores a principios de julio. La cabeza alargada puede ser una adaptación para moverse por las grietas de las rocas y anidar en espacios estrechos.
Identificación
Se caracteriza dentro del complejo ibérico de especies sordidulus por ser bicolor, con mesosoma amarillento y dorso de la cabeza más oscuro; escultura del frons completamente reticulada; cabeza alargada (media HL/HWb 1,275); surco metanotal poco visible a muy superficial; y con las espinas propodeales más largas del complejo (media SPST/CS 0,313).
Temnothorax estel se distingue fácilmente de cualquier otro taxón del complejo ibérico de especies sordidulus por la combinación única de cuerpo bicolor, cabeza larga (media HL/HWb 1,275), surco metanotal poco visible o poco desarrollado (media MGr/CS 0,297%) y espinas propodeales más largas del complejo (media SPST/CS 0,313).
La especie más emparentada con T. estel es Temnothorax tergestinus, de Europa central. La primera tiene la cabeza mucho más larga (media HL/HWb 1,252 vs. 1,206), carina frontal más estrecha (media FRS/CS 0,343 vs. 0,361), escapo más largo (media SL/CS 0,826 vs. 0,799), surco metanotal poco visible o poco desarrollado (vs. surco metanotal poco o bien desarrollado en T. tergestinus) y un surco metanotal más largo y divergente. en T. tergestinus) y espinas propodales más largas y divergentes (media SPST/CS 0,313 frente a 0,276; SPWI/CS 0,342 frente a 0,333). Ambas especies presentan el mismo patrón de coloración, pero T. tergestinus también puede mostrar formas oscuras extremas (Csősz et al. 2015; Borowiec & Salata 2018). Temnothorax tergestinus tiene una amplia distribución paleártica desde Bulgaria hasta Francia, pero aún no se ha registrado en Iberia. Se desconoce si podría existir una zona de contacto entre T. estel y T. tergestinus en algún lugar del norte de Iberia o del sur de Francia.
MGr es probablemente uno de los mejores caracteres discriminantes entre T. estel y T. tergestinus, pero no se ha medido para esta última especie en este trabajo. Las reinas de ambos taxones parecen muy similares, y la única reina disponible de T. estel no permite una separación segura con las reinas de T. tergestinus. Los machos del complejo de especies sordidulus son en gran parte desconocidos y raramente descritos, ya que la morfología externa es muy variable dentro del mismo nido y el estudio de la genitalia no se utiliza de forma rutinaria en el género.
Región paleártica: España (localidad tipo).
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La siguiente información procede del Catálogo en línea de las hormigas del mundo de Barry Bolton.
Países dónde la especie Temnothorax estel está presente:
Países: España