Especie Temnothorax almeqeri (Sharaf, 2019)

Temnothorax almeqeri se diagnostica por la combinación de los siguientes caracteres: ojos relativamente grandes (EL 0.17, OI 31); los escapos, cuando están colocados hacia atrás desde sus inserciones, sobrepasan el margen posterior de los ojos en aproximadamente la longitud del primer segmento funicular; pro mesonoto y mesosoma de perfil se encuentran en una cresta elevada; espinas propodeales afiladas, agudas, dirigidas hacia fuera y aproximadamente dos veces más largas que su base; postpetiolar trapezoidal en vista dorsal con el dorso fuertemente irregularmente ruguloso y los lados fuertemente granulados; mesosomal, petiolar y dorso postpetiolar fuertemente irregularmente reticulado-ruguloso.

Esta especie pertenece al grupo de especies de T. laurae de la región afrotropical (Prebus, 2015). Se parece a Temnothorax cenatus de Kenia por el escapo relativamente largo que sobrepasa el nivel del margen posterior de los ojos en aproximadamente la longitud del primer segmento funicular; la vista dorsal trapezoidal del postpetiolo y el surco metanotal poco impreso. Sin embargo, T. almeqeri se separa fácilmente de T. cenatus por los siguientes caracteres:

Temnothorax cenatus tiene una sutura promesonotal indistinta; espinas propodeales agudas y moderadamente largas (PSLI 28); escultura mesosomal claramente más débil; pilosidad corporal escasa, robusta y roma; y cuerpo amarillo apagado con tinte marrón en el dorso cefálico, el peciolo y el postpeciolo. Esta especie distintiva es fácilmente separable de todas las demás especies árabes descritas por sus espinas propodeales largas, afiladas y curvadas.

Rango latitudinal: 18,8868° a 18,8868°.

Región afrotropical: Arabia Saudí (localidad tipo).

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El único ejemplar de Temnothorax almeqeri se recolectó tamizando hojarasca y tierra bajo una piedra. Sin embargo, no se recogieron más ejemplares en la localidad tipo. Las posibles razones de esta aparente rareza de la especie pueden ser: En primer lugar, el pequeño tamaño de las colonias de Temnothorax, que suelen tener menos de 100 obreras por nido (Beckers et al. 1989). Otros informes revelan que varias especies de Temnothorax sólo se conocen a partir de un número limitado de especímenes. Entre ellas figuran Temnothorax liviae (4w, 1q), Temnothorax brevidentis (1w), Temnothorax cenatus (2w), Temnothorax rufus (2w), Temnothorax almeqeri (1w) y Temnothorax elmenshawyi (2w). En segundo lugar, la ausencia de conocimientos sobre la biología y las preferencias de hábitat de la especie, lo que impide comprender cuál es el mejor momento y los mejores lugares para buscar a T. almeqeri. En tercer lugar, la técnica de recolección que empleamos fue inadecuada y otros métodos de recolección, como las trampas pitfall o de cebo para las obreras y las trampas de malestar para las castas sexuales, podrían ser mejores. Esperemos que futuros estudios en la región tengan más éxito, tanto en la obtención de más especímenes como en revelar algo de la biología y ecología de la nueva especie.

Reina y macho desconocidos.

La siguiente información procede del Catálogo en línea de las hormigas del mundo de Barry Bolton.