Mirmecología para aficionados
Especie de hormiga Crematogaster sjostedti (Mayr, 1907)
Una de las cuatro especies de hormigas (también Crematogaster mimosae, Crematogaster nigriceps, Tetraponera penzigi) que viven en Vachellia drepanolobium. Este pequeño conjunto de hormigas arborícolas, que anidan en este árbol dominante de la sabana africana, ha sido objeto de intensas investigaciones por parte de un amplio grupo de ecólogos que estudian las interacciones entre especies y su coexistencia.
Identificación
Latitud: de -19,18333° a -19,18333°.
Región afrotropical: Kenia, Mozambique, República Unida de Tanzania, Zimbabue.
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Habita en espinas hinchadas de Vachellia drepanolobium, un árbol dominante en grandes extensiones de sabana africana y bosques de acacias. Esta especie y otras tres hormigas (Crematogaster mimosae, Crematogaster nigriceps, Tetraponera penzigi) que compiten por los lugares donde anidan las espinas huecas han sido objeto de algunas de las investigaciones ecológicas más intensivas que examinan las interacciones entre hormigas, acacias y otros elementos, por ejemplo, la herbivoría y el fuego, en lugares donde abunda esta planta. Muchos de estos estudios se han llevado a cabo en el Centro de Investigación de Mpala, en Kenia, y en las zonas circundantes, todas ellas parte de la extensa meseta de Laikipia.
Crematogaster gerstaeckeri sjostedti es la hormiga dominante en los árboles más grandes y viejos (>5 m de altura). Las hormigas son mutualistas con las acacias. Los árboles proporcionan recursos de nidificación (domatia) y pueden producir nectarios extralflorales. Las hormigas, a su vez, protegen al árbol de la herbivoría. En lugar de utilizar los nectarios extraflorales como recurso alimenticio, como hacen algunas de las otras hormigas que forman parte de esta comunidad arbórea, C. sjostedti parece tender a las cochinillas.
La siguiente información procede del Catálogo en línea de las hormigas del mundo de Barry Bolton.
Países dónde la especie Crematogaster sjostedti está presente:
Países: Kenia, Mozambique, Tanzania, Zimbabue