Mirmecología para aficionados
Especie de hormiga Bothroponera ancilla (Emery, 1899)
La zona biogeográfica del espécimen tipo de B. ancilla tiene un hábitat que difiere del de las otras especies. El espécimen tipo se recolectó en el Congo, en el lado occidental del continente africano, mientras que los especímenes adicionales se recolectaron en Gabón, Kenia, Mozambique y Tanzania, en el lado oriental de África. Los especímenes se recolectaron en la selva ecuatorial de Kenia y en bosques secundarios de Mozambique. Eran individuos sueltos de un claro de una casa de huéspedes, a lo largo de un borde boscoso de arroyo y de hojarasca y en el suelo. La distribución de B. ancilla indica que esta especie debe estar muy extendida en los bosques húmedos tropicales y subtropicales de África. (Joma y Mackay 2017)
Identificación
Joma y Mackay (2017) - Miembro del complejo de especies Bothroponera sulcata. Las obreras de Bothroponera ancilla tienen caracteres similares a los de otros miembros del complejo de especies Bothroponera sulcata, con algunas excepciones. Las mandíbulas son lisas, brillantes y escasamente punteadas, estrechas y tienen unos 7 dientes que no siempre alternan en tamaño. La zona medial anterior del clípeo está elevada formando una franja longitudinal lisa, brillante y estrecha con un ligero surco en algunos especímenes o con débiles indicios de finas estrías en otros. Los ojos compuestos son relativamente pequeños. La longitud del espacio malar es de 0,20 - 0,25 mm, mientras que el área desde el borde superior del ojo hasta el margen superior del lóbulo posterior es de 0,65 - 0,90 mm.
La cabeza está toscamente esculpida con abundantes punteaduras pequeñas que cubren la superficie. El pronoto, el propodeo, el peciolo y el postpetiolo están esculpidos toscamente con algunas punteaduras dispersas. El segundo segmento gastral (cuarto segmento abdominal) es en su mayor parte brillante y sin punteaduras. El clípeo, las patas y las antenas son moderadamente brillantes. El margen inferior del pronoto es recto, con un proceso pronotal anteroinferior redondeado y un proceso pronotal inferior puntiagudo. El dorsopropodio forma un borde posterior fuertemente curvado con el posteropropodio. El posteropropodio es ligeramente cóncavo y los márgenes forman bordes afilados granulados y carenados.
El dorso del pronoto, propodio, pecíolo y postpetiolo están cubiertos de unos pocos pelos erectos dispersos moderadamente cortos (0,15 - 0,25 mm). Los pelos de los segmentos abdominales 4º a 7º tienen una longitud de 0,20 a 0,30 mm. El dorso de la cabeza y los hierros están cubiertos de unos pocos pelos erectos dorados cortos (0,10 - 0,15 mm). Los pelos son plateados en el mesosoma, pero aparecen amarillentos en el pecíolo y el gaster.
Bothroponera ancilla puede separarse de Bothroponera soror por los siguientes caracteres. La zona medial anterior elevada del clípeo forma una franja longitudinal lisa, brillante, plana y estrecha que ocasionalmente presenta una ligera depresión (surco) o incluso estrías. Los clípeos de los especímenes tipo de B. soror tienen una única zona medial elevada que forma una franja estriada brillante, estrecha y ligeramente estriada. Las finas estrías de la zona anterior medial elevada del clípeo están ausentes en el espécimen tipo de B. ancilla que se recolectó en el Congo, mientras que las finas estrías de la zona anterior medial elevada del clípeo están poco desarrolladas en el otro material de B. ancilla que se recolectó en Gabón, Kenia, Tanzania y Mozambique. El tamaño del ojo de B. ancilla es idéntico al de Bothroponera pilosuperficia, pero menor que el de B. soror. Las diferencias son suficientes para considerar a B. ancilla como una especie separada.
La longitud del espacio malar en B. ancilla es de 0,20-0,25 mm, en B. pilosuperficia es de 0,17-0,22 mm y en B. soror es de 0,25-0,35 mm, mientras que el área desde el borde superior del ojo hasta el margen superior del lóbulo posterior en B. ancilla es de 0,65-0,90 mm, en B. pilosuperficia es de 0,80-0,90 mm, en B. pilosuperficia es de hasta 0,95 mm. Esto indica que B. soror tiene la cabeza más grande que B. pilosuperficia y B. ancilla.
La distribución de los pelos en las superficies es similar en B. ancilla y B. soror, pero estas dos difieren ligeramente de la de B. pilosuperficia. El dorso del pronoto, el propodio, el pecíolo y el postpetiolo de B. ancilla están cubiertos de unos pocos pelos erectos dispersos moderadamente cortos (0,20-0,25 mm) similares a los de B. soror (0,15-0,25 mm), mientras que la cabeza suele estar desnuda en B. ancilla, pero el borde posterior y los frons de la cabeza están cubiertos de unos pocos pelos erectos dispersos cortos (0,10-0,15 mm) en B. ancilla. En B. pilosuperficia, toda la superficie, incluida la cabeza, está cubierta de pelos erectos plateados abundantes y moderadamente largos (0,15-0,30 mm).
El color general entre estas especies e incluso las demás del complejo muestra una amplia gama de variabilidad que va del marrón claro al marrón oscuro y del amarillo al marrón rojizo en otros casos.
Países dónde la especie Bothroponera ancilla está presente:
Países: Gabón, Kenia, Tanzania, Uganda