Especie Aphaenogaster subterraneosplendida (André, 1883)

Anteriormente miembro del grupo Aphaenogaster subterranea, ahora se incluye en el grupo de especies crocea (Schifani et al., 2022).

Alicata y Schifani (2019) - Trabajador. El patrón de coloración es único entre las especies simpátricas, teniendo la cabeza más oscura que el mesosoma, ambos ferruginosos, y el gaster muy oscuro (algo parecido al Aphaenogaster strioloides magrebí). Además, Aphaenogaster subterraneosplendida presenta una sutura promesonotal muy reducida (especialmente diferente en comparación con Aphaenogaster trinacriae) con un mesonoto más convexo que Aphaenogaster fiorii, aunque sigue careciendo del surco metanotal marcado como en Aphaenogaster subterranea s. l. en vista lateral). Además, Aphaenogaster subterraneosplendida está menos esculpida que la mayoría de las especies similares (excepto, por ejemplo, la muy diferente Aphaenogaster crocea lenis) y su cabeza parece brillante si se compara con la de Aphaenogaster trinacriae. También es una especie relativamente pequeña.

Macho. Sólo algunos machos de Aphaenogaster presentan un mesosoma con una parte anterior gibosa y una parte posterior comparativamente plana como Aphaenogaster subterraneosplendida. Entre las especies simpátricas que lo hacen, Aphaenogaster splendida puede distinguirse fácilmente por la forma diferente del metatórax, que forma una zona decididamente más delgada delante del propodio en vista lateral (véase Emery 1908, 1916). El macho de Aphaenogaster sardoa (Santschi 1911) es más grande, su metatórax no forma una parte más delgada delante del propodio, posee una parte anterior visiblemente menos gibosa y más abundantes setas erectas en el cuerpo. Aphaenogaster fiorii y Aphaenogaster trinacriae son los más parecidos, pero no poseen la mencionada parte más delgada delante del propodeo en la parte más plana del mesosoma. Además, Aphaenogaster fiorii es de color mucho más claro y presenta tubérculos más desarrollados y de forma diferente en el propodeo, mientras que Aphaenogaster trinacriae se distingue por las zonas planas agrandadas y bien desarrolladas a los lados del propodeo (se observan mejor en vista dorsal). La forma del mesosoma también separa claramente a Aphaenogaster subterraneosplendida de las especies magrebíes, algo similares: Aphaenogaster crocea, Aphaenogaster faureli, Aphaenogaster mauritanica, Aphaenogaster nadigi, Aphaenogaster strioloides y Aphaenogaster theryi.

Reina. Entre las especies simpátricas, la forma del mesosoma de Aphaenogaster subterraneosplendida sólo es similar a la de Aphaenogaster fiorii , Aphaenogaster trinacriae y Aphaenogaster subterranea s. l. Sin embargo, Aphaenogaster fiorii es cromáticamente muy diferente, y Aphaenogaster subterranea s. l. también suele ser más oscura. Además, Aphaenogaster subterraneosplendida es única por sus espinas cortas y gruesas. La escasez de información disponible no permite una comparación adecuada con las formas magrebíes.